追踪人类起源

《新科学家》：探讨人类起源

将人类的进化史在脑海中串联起来，你能历数人类祖先如何走过冰河时代、“走出非洲”，创造文明，最终回归到人类的起源。另一方面，也将黑猩猩和它们祖先的进化史排列起来。要倒流多少时间、走过多少世代，这两个“家谱”才能汇合在一起？这是人类进化史上最大、最困难的问题之一。人们知道，自己在某一时刻与黑猩猩拥有一个共同的祖先，但是，这个祖先生活在具体什么时间、长得什么样子，却很难确定。古生物学家到处寻找化石，遗传学家翻检DNA历史文献，他们都有一些发现，但是意见却难以统一。而一项新的关于人类和黑猩猩何时分道扬镳的研究却显示，很多结论实际是错误的。本期《新科学家》探讨了人类起源的一些问题。