人类祖先从树上走下地面的时间比预计要晚

阿莱姆塞吉德博士（右）正在埃塞俄比亚的迪基卡工作，正是在这里，他发现了塞拉姆的骸骨。

此前科学家发现的名叫“塞拉姆”的女童的骸骨化石为古人类学家的研究提供了新线索。近日，在对该骸骨化石的研究中，科学家发现，人类祖先从树上走下地面的时间其实比之前许多科学家所认为的要晚。

塞拉姆骸骨源于南方古猿阿法种一具3岁大的女童，是迄今发现的该物种保存最完整的一具骸骨。这具骸骨于3年前在埃塞俄比亚的迪基卡出土，迄今已有330万年的历史。此次研究发现，尽管塞拉姆和她的家人习惯在地面行走，但却都是爬树能手。

虽然南方古猿阿法种是一类能直立行走的物种，但大家对该物种是否曾在树上度过大部分的时间仍争论不休。其中，部分是因为之前并未有过可利用调查研究的一整套肩胛骨骸骨。

研究领头人、美国伊利诺斯州中西部大学的大卫·格林称：“这些保存很好的化石证明这些物种个体在人类进化史上生存期间仍在爬树。”加州科学院博士阿莱姆塞吉德称，在骸骨中发现原封不动的肩胛骨就“像是中了头奖一样”。他说：“因为肩胛骨和纸片一样薄，它们也很少变成化石。这项研究让我们朝着探究人类祖先是何时开始摒弃爬树行为方面迈出了一大步。”