1.2亿年前的恐龙时代极地附近海洋也是生命战场

颌部带有伤痕的鱼龙化石

众所周知，恐龙时代陆上猛兽环伺，生活艰难。但可别以为海洋就是宁谧的天堂，最近发现的化石显示，1.2亿年前的恐龙时代就连极地附近的海洋也是生命的战场。

古生物学家在南澳大利亚州北部马里市附近的沙漠中发现了鱼龙化石骨架。鱼龙是一种生活于恐龙时代的海生爬行动物，它们长得与海豚颇为相似，以鱼类和乌贼类为食，成年个体长可达六米，拥有长长的头部和超过100颗尖利的牙齿。

在鱼龙生存的时代，澳大利亚仍与南极洲相互联接，其古地理位置要比现在靠南很多，已经接近南极圈了。现今澳大利亚内陆属于干旱草原的地区曾经位于广阔的洋底，经历着季节性的冰冻与冰川覆盖。

这块马里市附近沙漠中产出的鱼龙化石并不是一块普通的化石，它的颌部骨骼上还残存着被咬后伤愈的痕迹，而且更令人惊讶的是，咬伤是来自于同类。那么为何鱼龙会自相残杀呢？伤痕是在实验室小心清理后发现的，愈合的痕迹表明这只鱼龙在受到攻击之后还继续生存了一段时间。乌普萨拉大学的Benjamin Kear教授说，化石骨骼上的病态痕迹为研究古生物集群行为提供了珍贵的资料，而在这之前，并没有关于鱼龙的此类化石报道。他推测，这只鱼龙是在与同类的食物、配偶或领地之争中受到攻击的。这种面对面的交锋最容易造成颌部伤害。

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