世界上最古老的武器是什么?

克拉克顿矛尖由紫杉木制成，是长矛的顶部部分，制作于40万多年前。（图片来源：Annemieke Milks）

（化石网cnfossil.com）据参考消息网（编译/邬眉）：美国趣味科学网站7月19日刊登题为《世界上最古老的武器是什么?》的文章，作者是伊莎贝尔·吉尔，内容编译如下：

如今，一提起“武器”一词，人们脑海中浮现的往往是枪支、利刃和导弹这类现代技术产物。然而，考古证据表明，武器已存在数十万年之久。当然，早期人类使用的武器看起来和今天使用的武器十分不同。

美国华盛顿大学人类学教授本·菲茨休表示，广义上，武器被定义为用以对其他生物施暴的器物。菲茨休介绍称，这既包含人族(涵盖现代智人，以及人类祖先与黑猩猩、倭黑猩猩分化后演化形成的各类近缘古人类)用于族群内部冲突的工具，也包括狩猎用具。

不过，瑞典斯德哥尔摩大学考古学在读博士、战斗考古学会创始会长罗尔夫·瓦明表示，考古学家不会把所有能造成伤害的器物一概视作武器，使用场景与使用意图才是判定关键。举例而言，考古人员在发掘疑似古老武器遗址时，会寻找狩猎痕迹，比如带有屠宰切割痕迹的动物骨骼，或可用来加工武器的尖状骨器等人工制品。研究人员还会分析器物的制作原料及表面残留的附着物、磨损痕迹，借此判断其使用方式。

瓦明表示，考古学界通常将以下三大发现视为考古遗迹中最早武器证据的候选对象：克拉克顿矛、舍宁根矛与投掷棍，以及卡图潘1号矛尖。

经科学家测定，克拉克顿矛距今已有40多万年历史。专家推测，出土的这根长15英寸(约合37厘米)的矛尖，原本属于一根更长的矛杆；它可能是使用者狩猎时不慎折断的，也可能是出于某种仪式目的被故意折断的。这支矛尖取材于紫杉木，一端曾经过工具修整，形成尖锐的锋刃。至于断裂的另一端至今没有找到。

克拉克顿矛于1911年在英国埃塞克斯郡的滨海克拉克顿出土，现陈列于伦敦自然历史博物馆，馆内展品说明牌标注其为全球现存年代最久远的木质矛残段。

考古学家认为，这件器物由海德堡人或尼安德特人打造——二者都是生存年代早于智人的古人类。事实上，这支矛的年代比智人还要久远，目前已知最古老的智人化石距今约30万年。从克拉克顿矛的造型、尺寸与木料特征来看，它属于刺杀长矛，它的制造者已掌握协同狩猎方式。

自1992年以来，考古学家在德国舍宁根遗址已陆续出土20至25件木质武器，其中既有完整长矛与残断矛，也有投掷棍，这些器物大多取材于云杉和松木。

据舍宁根研究博物馆称，它们是全球现存最古老、保存完整的木质武器。目前，考古学界对其年代的估算尚存分歧，推测其距今约20万至30万年。过去，学界普遍认为其制造者是海德堡人——这一早期古人类物种生活在约70万至20万年前，足迹遍及欧洲、非洲部分地区，甚至可能涉足现今中国境内。然而，2025年的最新研究通过测年数据提出，这些矛或许出自尼安德特人之手。

2024年的一项研究表明，这批矛平均长度超6.6英尺(约合2米)，既可近身刺杀，也可远距离投掷，还能两种方式兼用，用于猎捕马等大型哺乳动物。而尺寸短小的投掷棍是纯投掷类武器，均长26英寸(约合65厘米)。

菲茨休补充道：“事实上，(舍宁根的这些武器)出土时，周边还发现了经屠宰处理的马类遗骸。”古人用火对矛加工，将矛打磨锋利，使其硬化并熏黑表面。他说：“这些器物的打磨工艺十分精巧，充分体现了成熟的加工技术。”

瓦明称，舍宁根出土的武器表明，古人类不仅对材质有着清晰的认知，还能依据与目标猎物的距离，灵活选用不同的狩猎战术。

20万至30万年前的带柄矛尖(可绑定在各类柄、杆之上的石质锋头)在非洲与欧亚大陆的考古遗迹中大量出现。此前，学界普遍认为这类器具是尼安德特人或智人制作的。

然而，南非卡图潘考古遗址出土了距今50万年的石矛尖，其刃部存在使用磨损痕迹，底座形状也适可捆绑固定，表明它们曾被当作武器使用。

这批石矛的年代早于尼安德特人与智人，结合出土地点推断，其制作者极有可能是当时生活在非洲南部的海德堡人。考古学家认为它们可被用于伏击狩猎。

不过，部分学者对上述证据提出质疑，认为这类证据仅为间接证据，本身颇具争议。由于并未发现与这些矛尖共存的木质矛杆，因此无法证实它们是武器，而非石质工具。

以上这些是考古遗迹中最早的武器实物，但或许还存在年代更为久远而未能保存至今的武器。

瓦明解释称，古人类制作工具与武器时，大量使用木材、兽筋、植物纤维、天然黏合剂等有机材料，而这类物质极易随时间分解、损毁。

研究这些远古武器，能为我们审视当下提供全新视角。毕竟，武器不只是伤人工具。瓦明称，它们是实物线索，让我们得以窥见远古祖先如何加工材料、发挥创造力、分享知识，以及开展群体协作。

瓦明表示，在这三大重要考古发现中，若要问世界上已知最古老的武器是什么，“克拉克顿矛无疑是最稳妥的答案”。