澳大利亚洞穴是25000年治疗和诅咒的家园

古奈库尔奈长老叔叔拉塞尔·穆莱特在克洛格洞穴洞口。 图片来源：杰西卡·夏皮罗，感谢GunaiKurnai Land and Waters Corporation提供

（化石网cnfossil.com）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：通往被称为克洛格斯洞穴的石灰岩洞穴入口宛如一扇巨大的大教堂门。这个洞穴位于澳大利亚南部的一个悬崖上，距离维多利亚州布坎镇不远，几代以来一直吸引着被称为古奈库尔奈的澳大利亚原住民成员前来。他们来访的直接证据几乎烙印在墙壁上——天花板被无数篝火的烟熏得焦黑。19世纪的民族志报告和古奈库尔奈族自己的口述传统都详细记载了，作为受人尊敬的“古祖先”精神领袖“（称为”mulla-mullung“）的男女，如何利用该空间进行治疗、魔法甚至诅咒仪式。

这些做法常常涉及焚烧本地草，而它们微观的遗迹现在揭示了原住民进入洞穴的时间有多长。根据今天发表在《环境考古学前沿》期刊上的一项研究，人类至少依赖克洛格斯洞穴已有25,000年历史。

一块有2000年历史的立石，在发掘时被描绘出来。烧焦的植硅体从围绕立石的灰烬层中出现。图片来源：Bruno David，感谢GunaiKurnai土地与水务公司提供

“我们在这里展示了，古祖先从更广阔的地貌中挑选整株草，带入克洛格斯洞穴，薄层铺展开并焚烧，”研究合著者、澳大利亚国立大学考古学家艾尔·格罗诺解释道。“随着时间推移，沉积物覆盖了这些烧焦的层，使每一层叠加了数千年。”

研究的合著者在实地调查时也大量依赖了GunaiKurnai社区代表，并在分析和传播发现时咨询了他们。关键证据来自植物组织中的微小硅质残留物，称为植物硅体。虽然花粉常常通过昆虫、动物和风传播，但植物硅体通常留在植物自身腐烂的地方。由于阳光无法照射到克洛格斯洞穴，洞内的植物硅体几乎可以确定是人类或动物带来的。

“我们重点研究了半烧焦的灰烬层植物硅体，这些只能由人类带入，未燃烧的可能通过任一途径进入，”格罗诺解释道。

克洛格斯洞穴烧焦草硅体显微图像。大多数图像描绘了草类花序和叶片的植物硅体。比例条显示20微米。详情请参阅期刊文章。图片来源：Grono、GunaiKurnai 土地与水域原住民公司等。

对两处挖掘坑内73层最顶灰层沉积的植物硅体进行碳测年，揭示了克洛格斯洞穴内约4400年至1600年前的植物焚烧活动。团队发现了29种植物，涵盖从草类、草本植物到木本植物。最常见的物种属于Pooideae亚科，该亚科分布于凉爽和温带气候，以及在温暖和湿润地区见到的Panicoideae亚科。许多草是有意从洞口附近采集的，近五分之一的植物硅体被熔化或焚烧。其他有年代的烧毁植物证据表明，当地社区早在2.5万年前就开始将材料带入洞穴。

最令人惊讶的发现之一与植物无关，而是岩石。在其中一个坑内，考古学家还挖掘出一块近一英尺高的立石，可能用于仪式。这件文物周围也被类似的植物硅体灰烬包围。

莫纳什大学考古学家布鲁诺·大卫补充道：“焚烧它们符合古奈库尔奈传统使用灰烬进行魔法和仪式的习俗，同时也用来追踪任何进入者的足迹，包括灵体。”