最古老的哀悼仪式证据显示，旧石器时代的社区也像我们一样哀悼
意大利佩利考古博物馆中阿雷内·坎迪德的“王子”遗骸。我们利用象征性材料处理复杂情感（如处理失落）的能力至少可以追溯到27,500年前。图片来源：维基共享资源公有领域
（化石网cnfossil.com）据《对话》（作者：莱拉·蒂塞奥）：大约27,500年前，一名15岁的男孩在现今意大利利古里亚的阿雷内·坎迪德被熊残忍撕咬。攻击撕裂了他的下巴、脖子和左肩。他正在死去，但在最后时刻他并不孤单。
相反，他的社区将他带到一个山洞，包扎伤口，陪伴他数日直到去世。然后他们将他安放在红赭石（一种天然粘土颜料）上并下葬。
1942年5月，考古学家发现他的遗骸时，发现他头上戴着数百个穿孔贝壳和鹿犬齿，头戴巨型象牙吊坠，四根装饰精美的麋鹿鹿角棍，右手仍握着一把燧石刀——他们给他起了个绰号“王子”。他奢华的葬品表明他地位崇高或备受尊敬。
大众对冰河时代生活的刻板印象——残酷、孤立，基于“适者生存”——在面对死亡时几乎没有留给关怀和悲伤的空间。然而，“王子”的葬礼显示了人类长期以来通过物品和仪式来纪念亲人。
一个为死者预留的洞穴
阿琳·坎迪德的考古遗址是这种行为的绝佳例证，拥有从上旧石器时代（约34,400年前）到新石器时代（约公元前六世纪）的多种此类墓葬和洞穴使用。
该洞穴系统长期不被认为适合居住，似乎曾被指定为墓地。这表明社区曾花时间前往阿琳·坎迪德，为家族成员做准备和安葬。
社区会带来赭石。无论是磨碎还是整块使用，人们相信它在史前时期的护理和死亡实践中具有药用和象征性的作用。
赭石能附着在皮肤、骨骼和石头上，留下持久的护理痕迹，这些痕迹经年累月依然存在。
照顾临终者
冰河时代王子所受的伤势非常严重;他的骨骼显示颈部、左肩和下颌有损伤，部分下颌骨和左锁骨缺失。
考古学家在发掘时发现这些伤口中放置了赭石碎片，作为可能的烧灼剂。由于袭击发生时社区成员可能在场，赭石可能是为了挽救这名青少年的生命而被涂抹。
在护理和葬礼上使用相同颜料，揭示了史前生命的新面貌，显示了这些早期社区对关怀和对逝者敬意的深切重视。它暗示着在生前死后珍惜亲人。对于我们通常认为被生存所吞噬的社会来说，这一点意义重大。
有意识地埋葬死者
阿琳·坎迪德的这个葬礼故事并非唯一值得注意的。在同一地点，距“il Principe”葬于此约1.5万年，一场大型土葬——一座包含多具尸体的坟墓——显示了这一做法的延续。
该沉积物分为两个独立事件，再次展示了埋葬在红赭石染料墓中的个人。这次与他们一起发现了超过29块涂有赭石的卵石。
这些椭圆形扁平鹅卵石形状相似，取自海滩，颜色各异，带有与墓葬中发现的赭石相同的颜色。据推测，他们在葬礼仪式中担任颜料涂抹者。
考古学家的实验确定，这些鹅卵石并非偶然或工具制造的副产品而被破坏。干净均匀的一半表明是故意断裂的，其中一半留给了埋葬的个体。
这些石子被认为是被打碎的，象征死亡的隐喻，但未随尸体一起留下的鹅卵石半块从未被找到。一个合理的解释是，社区像纪念品一样保留了另一半，作为纪念逝者的方式。
这些葬礼告诉我们关于悲伤的事
这些坟墓表明，人类早已找到承认死亡现实并维系死后纽带的方式。
赭石在1.5万年间的反复使用，暗示了一种深厚且根深蒂固的文化观念。虽然每一次逝去都是不同的事件，但个人故事与仪式实践融合，其他人都能认同并参与其中。
这种哀悼方式将社区围绕共同过程凝聚在一起。
我们利用象征性材料处理复杂情感，比如处理失落的能力，至少可以追溯到27500年前。虽然外观可能不同，但它可能起到让损失变得具体且可生存的基本目的。
