48万年前的磨刀器是欧洲迄今为止发现的最古老的大象骨工具
这件有48万年历史的大象骨器是在英国博克斯格罗夫考古遗址发现的。 （图片来源：NHM摄影单位）
（化石网cnfossil.com）据美国生活科学网站（Aristos Georgiou）：一项新的分析显示，一件由大象骨头制成的三角形文物，约在48万年前被古代人类亲属用来磨利手斧，地点现今的英国地区。
该研究于周三（1月21日）发表在《科学进展》杂志上，该物品尺寸约为4.3乘2.3英寸（10.9×5.8厘米），是欧洲已知最古老的象骨工具，展示了人类亲属在北方气候定居后高度的机智和适应新环境的能力。
虽然证据表明早期人类亲属在旧石器时代使用大象骨骼和象牙进行各种用途，但伦敦自然历史博物馆的合著者、古人类学家西尔维娅·贝洛表示，在世界上任何地方找到如此年代或更早的大象骨骼工具“非常罕见”。
研究人员在研究中表示，世界上最古老的象骨工具之一的“意外”发现表明技术发展水平相对先进，凸显了近五十万年前古代人类亲属的创新、机智和工艺。
贝洛在接受Live Science的邮件中表示，虽然研究人员不确定使用象器工具的人类亲属是哪一类，但考虑到工具的年代和发现地点，有两个候选人是早期尼安德特人或海德堡人。
贝洛说，这项工具“为早期人类祖先的创造力提供了非凡的一瞥”。
这件化石骨骼文物最初于1990年代初在英格兰南部博克斯格罗夫考古遗址的发掘中被发现。这个享誉国际的遗址出土了许多文物，揭示了约五十万年前的旧石器时代生活。这些遗物包括各种骨器和石器、大量显示屠宰痕迹的动物遗骸，甚至还有英国发现的最古老的人类遗骸。
一张显示石器时代遗址及已知象骨工具的地图。（图片来源：Parfitt 等，《科学研究》12，eady1390）
这件骨器的重要性并未立即显现。但贝洛与她的合著者、伦敦大学学院考古研究所考古学家西蒙·帕菲特最近对该文物进行的分析显示，该文物代表一块被故意塑造成“修补器”工具的大象骨骼碎片。
修整工用于塑形和重新磨利手斧的边缘。研究指出，大象骨修整工参与了“精细加工”手斧的生产，这些斧头被认为主要用作切割工具，是博克斯格罗夫的典型特征。
贝洛说：“大象骨器显示出被塑形并用于在骨头还新鲜时用来扣紧和重新磨利石器，这表明这些人类知道象骨是极佳的材料，”贝洛说。
研究人员称，这一发现是唯一有文献记录的用大象骨头制作修补器的案例。用骨头、鹿角和木材等有机材料制成的夹具是早期人类必备的装备，但在考古记录中很少被保存下来。
英国Boxgrove的一把手斧的四个视图（图片来源：Parfitt 等，《科学研究》12，eady1390）
此外，博克斯格罗夫的史前大象骨骼遗骸“极为罕见”，研究表明该地区的古人类很少接触到这一资源，研究作者指出。尽管如此，似乎工具的创造者认识到材料的实用性。
帕菲特在接受《Live Science》的电子邮件中表示：“这一非凡的发现展示了我们古老亲属的机智。”“他们不仅对周围的本地材料有深厚的了解，还对制作高度精细的石器有着深厚的理解。”
“大象骨头是一种稀有但极具价值的资源，很可能是一件极具价值的工具，”他在声明中说。
文章来源：帕菲特，S.A.，贝洛，S.M.欧洲最早的大象骨工具：一种用于精确敲击阿舍利手斧的意外原材料。《科学进展》12（4）（2026）。https://doi.org/10.1126/sciadv.ady1390
