奥莫-图尔卡纳盆地化石目录帮助拼凑早期古人类记录
奥莫-图尔卡纳流域地图，显示了西部（橙色）、北部（绿色）和东部（蓝色）区域的标记地理部分（根据Feibel，2011年修改）。图片来源：《人类进化杂志》（2025年）。DOI： 10.1016/j.jhevol.2025.103731
（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（克里斯塔尔·卡萨尔）：奥莫-图尔卡纳盆地，奥莫河汇入非洲图尔卡纳湖的地方，是研究非洲古人类进化的三大最有价值地区之一。自20世纪60年代以来，该地区进行了许多大规模研究，促进了我们对人类进化的理解。
现在，由弗朗索瓦·马沙尔领导的一组研究人员整合了1967年至2022年间117篇出版物的数据，编制出该地区古人类化石的完整且全面的目录，并分析有助于描述早期古人类进化与共存的模式。该研究发表在《人类进化杂志》上。
丰富的古人类化石来源
东非的奥莫-图尔卡纳盆地，横跨肯尼亚和埃塞俄比亚部分地区，贡献了非洲约三分之一的古人类化石记录，时间跨度为70万至078万年前。总共从西部、东部和北部三个主要区域采集了1,231个人类标本，共计658个个体。
然而，研究作者表示，这些宝贵研究的数据存在碎片化。早期的清单主要集中在特定遗址、分类单元或解剖区域，因此需要将所有这些信息以更全面的方式整合起来。
“该流域跨越国际边界的地理位置，以及多个国际团队的研究历史，导致流域主要部分的数据被分割开来。
“通过汇总所有已发表的古人类化石数据，我们的分析将流域视为一个整体系统，揭示了盆地范围内的模式：1）发现历史及化石在地理和历史上的相对丰度;2）跨越梅西尼期至卡拉布里亚期化石记录的地层和时间（不）连续性;3）骨骼元素保存的模式;以及4）物种起源与灭绝的模式及其对古生物多样性的相关影响，“作者解释道。
揭示的模式
团队发现总体化石分布不均，47%来自东部，30%来自西部，23%来自北部。他们还发现，80%的个体仅为单一标本，只有少数骨骼接近完整。最丰富的标本类型是牙齿，具体为687颗孤立的牙齿或牙齿碎片。其他标本包括175件颅骨碎片、116件下颌骨碎片和253件颅后构件。
有趣的是，骨骼遗骸分布也不均匀，有些地区牙齿数量较多。这主要归因于保存环境的不同。团队还指出，骨骼完整性最高的地区位于东部的湖岸环境，而北部的河流沉积物中最低。
在研究的时期内，该地区曾有多种早期古人类，包括约400万年前沉积物中的南方古猿anamensis，随后是肯亚南索普斯（Kenyanthropus platyops）等物种，后来人属物种数量增加。
“奥莫-图尔卡纳盆地的化石记录讲述了420万至150万马万年间270万年间的独特故事。在此期间，盆地的化石记录几乎连续，有两个主要缺口，总计约50万卢。研究作者写道，广义视图描绘了一个盆地，在4.2至1.5马万年间270万年的时间范围内，有81%含有化石人类。
研究中的一个重要发现是，早期人种，包括鲁道尔夫人、大石人、能人和早期直立人，在270万至200万年前有良好代表，至少有45个个体。在这段时间里，发现Paranthropus属与人共存了150万年。然而，副人类的数量通常是人类的两倍——除了某些地区，人类占主导地位。
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团队指出，仍有许多标本尚未被充分描述，只有70%的化石具有物种层级的分类。此外，该地区持续有更多研究进行，这意味着关于该地区人类的分析和发现必将会更多。
研究作者写道：“如今，众多国际团队仍在流域的三个部分开展实地工作。新的化石将被发掘，先前发现的化石也将最终被描述或更好地分类，特别是得益于新方法学方法，如内部牙形态、釉质厚度的成像和分析、新的概率方法、几何形态测量的精细化、尖头比例分析以及离散性状的分析。
“此外，所有这些古人类在年代地层学和古环境框架上的进展也将持续推进，从而实现更高的空间和年代精度。”
本文由我们的作者Krystal Kasal撰写，Gaby Clark编辑，Robert Egan核查和审阅——是人类细致努力的成果。我们依赖像您这样的读者来维系独立科学新闻的活力。如果这些报道对您有意义，请考虑捐款（尤其是每月一次）。您将获得一个无广告账号作为感谢。
更多信息：François Marchal 等，《奥莫-图尔卡纳盆地古人类化石记录》，《人类进化杂志》（2025年）。DOI： 10.1016/j.jhevol.2025.103731
