南非山洞发现的一种前所未见的灵长类化石可能是真正的人类始祖
《科学美国人》杂志2012年4月刊封面
人类起源是学者们在人类进化过程中面临的最神秘问题之一。根据获得的匮乏证据，科学家们推测起源于东非的智人(Homo)，以露西(Lucy)为代表的南方古猿，应该是所有人类的始祖。但是近年在南非约翰内斯堡西北部一处山洞中发现的化石可能颠覆这个假设。这种化石代表着一种前所未见的类人生物，它们拥有和更新世灵长动物和早期人类的共有特征，很可能是真正的人类始祖。
在大约200到300万年前，非洲森林中生活着一种被认为是人类祖先的原始类人生物。他们比能够直立行走(后腿短而粗)、双手擅长爬树、高额脑小的南方古猿还早100多万年。但是他们的世界变化很快，并让他们分散出许多分支。其中一支进化出长腿、会制造工具的双手以及更大容量的大脑，也许这种古人类才是当时地球真正的统治者。
国际在线(李金良)
