科学家在挪威洞穴中发现了75000年前的北极动物遗骸
挪威诺德兰纳尔维克市 Kjøpsvik 村的 Storsteinhola 洞穴系统。图片来源：《美国国家科学院院刊》
树状图显示从 Arne Qvamgrotta 回收的骨组合中识别的动物群。图片来源：《美国国家科学院院刊》
（化石网cnfossil.com）据伯恩茅斯大学：科学家们发现了75000年前生活在欧洲北极地区的一个庞大动物群落的遗迹。
在挪威北部海岸的一个洞穴中发现了46种动物的骨骼，包括哺乳动物、鱼类和鸟类，这是冰河时代温暖时期欧洲北极地区最古老的动物群落。
研究结果发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
研究小组认为，这些骨头将有助于科学家了解野生动物曾经是如何应对剧烈的气候变化的，这些见解将与当今的保护工作高度相关。
该研究的第一作者、伯恩茅斯大学和奥斯陆大学的萨姆·沃克博士说：“这些发现为消失的北极世界提供了一个罕见的快照。”。他补充道：“它们还强调了适应寒冷的物种在不断变化的气候条件下是多么脆弱，这可以帮助我们了解它们在当前的适应能力和灭绝风险。”。
他们发现的动物包括北极熊、海象、弓头鲸、大西洋海雀、普通绒鸭、岩松鸡和大西洋鳕鱼。该团队还发现了领旅鼠，这是一种现已在欧洲灭绝的物种，直到现在才在斯堪的纳维亚半岛被发现。
DNA测试还发现，当较冷的条件恢复时，这些动物的谱系无法存活。
奥斯陆大学的资深作者Sanne Boessenkoul教授说：“由于缺乏保存超过10000年的遗骸，我们几乎没有证据表明这一时期的北极生活是什么样子的。”。她补充道：“这个洞穴现在揭示了沿海生态系统中多种多样的动物，代表了海洋和陆地环境。”。
Arne Qvamgrotta洞穴是在20世纪90年代发现的，当时当地的一个采矿业在附近的山上修建了一条隧道。近30年来，当研究小组在2021年和2022年进行大规模挖掘并发掘出洞穴的秘密时，它基本上没有被探索过。
动物的多样性表明，冰川融化后，当时沿海的栖息地基本上没有冰。这将为他们发现的迁徙驯鹿提供一个合适的栖息地。
淡水鱼的存在意味着冻土带内会有湖泊和河流，对于弓头鲸和海象等一些哺乳动物来说，海岸外一定有海冰。海冰可能是季节性的，因为众所周知，在动物遗骸中发现的港湾鼠海豚也会避开冰。
尽管在此期间冰川融化后，这些动物在该地区定居，但似乎整个种群都死亡了，因为当冰川恢复并覆盖了景观时，它们无法迁移到其他生态系统。
沃克博士说：“这突显了适应寒冷的物种如何努力适应重大气候事件。随着气候迅速变暖，这与它们今天在北极面临的挑战有着直接联系。”。他补充道：“与75000年前相比，该地区这些动物今天生活的栖息地更加破碎，因此动物种群更难迁移和适应。”。
博森库尔教授说：“同样重要的是要注意，这是一个向更冷的转变，而不是我们今天面临的变暖时期。”。她总结道：“这些是适应寒冷的物种，因此，如果它们在过去难以应对较冷的时期，这些物种将更难适应变暖的气候。”。
这项研究是奥斯陆大学、伯恩茅斯大学、卑尔根大学博物馆、挪威生命科学大学和其他机构的合作。
