根据艺术史学家的说法，为什么恐龙以数百万美元的价格出售不是问题
2025年7月9日，星期三，纽约苏富比拍卖行将展出一具约1.54亿至1.49亿年前晚侏罗纪Kimmeridgian阶段的幼年角鼻龙骨架，估计价值400万至600万美元，这是他们2025年7月16日极客周拍卖的一部分。图片来源：美联社图片/Richard Drew
（化石网cnfossil.com）据《对话》（Mark Westgarth）：一块幼年恐龙化石，鼻角龙，在纽约苏富比拍卖行以3050万美元（2270万英镑）的价格售出。这是最近艺术市场对化石和自然历史——尤其是古生物学和地质学——重新燃起兴趣的一部分。事实上，这次最新的恐龙拍卖是专门针对自然历史的拍卖的一部分。
在标志性的霸王龙化石的引领下，近年来此类标本的价格已经达到了令人瞠目结舌的水平。目前最昂贵的霸王龙“斯坦”于2020年在纽约佳士得拍卖行以3180万美元的价格售出。2024年，一只名为“Apex”的剑龙在纽约以4460万美元的价格售出。
价值3050万美元的幼年Ceratosaurus（一种小得多的物种）的出售大大提高了市场标准。即使是最新苏富比拍卖会上的霸王龙化石脚，也远远超过了其公布的25万至30万美元的估计，售价为180万美元。当你回想一下，一块名为“苏”的霸王龙化石在1997年以840万美元的价格售出——按今天的价格计算为1700万美元——相比之下，它看起来很便宜。
苏富比对Ceratosaurus的营销突显了艺术市场如何围绕这些科学对象构建叙事。宣传照片强调了恐龙的雕塑品质，以及“以动作姿势……张开嘴巴”等描述。这反映了动物标本架的展示方式，这是目前另一个吸引更多收藏家的市场。
拍卖宣传中的照片几乎具有电影般的品质。他们将化石与其发现过程联系起来，本文顶部的图像包括远处一辆为化石狩猎而准备的SUV。
广泛的目录描述建立在这一基础上，采用了科学语言，对化石是如何被发现和拼凑在一起的进行了法医解释，支持了艺术品市场的关键真实性标准。
它突显了化石作为一种奇观的商品地位，针对的是正在寻找个性作品的年轻超级富豪收藏家。这些使他们能够展示法国社会学家皮埃尔·布迪厄所说的日益增强的区别——换句话说，文化选择是地位和权力的标志。
拍卖与道德
一些古生物学家对将恐龙遗骸“转移到与美术相同的领域”的想法表示担忧。许多反对意见来自犹他州化石研究领导机构古脊椎动物学会（SVP），该学会的影响力远远超出了美国。
该协会主席斯图尔特·Sumida在Ceratosaurus拍卖后抱怨说，此类交易可能意味着“为了利润而从公众信任和科学界”移除标本。正如他的前任大卫·波利在2018年所哀叹的那样，这可能会“造成一种[化石]具有商业价值的看法”
这里的前提是，市场在某种程度上与古生物学脱节，但事实是，科学研究从来不是在商业真空中进行的。它受益于私人资助，并在因商业利益而限制访问的期刊上发表文章。恐龙标本的复制品由博物馆进行商业许可，而在机构之间移动化石或复制品需要巨大的成本，涵盖从运输到保险的所有费用。
同样，古生物学和市场之间的关系比看起来更共生。恐龙化石市场可以追溯到18世纪末，早期的经营者包括化石收藏家玛丽·安宁（1799-1847）。她在多塞特郡的英国南海岸发现了恐龙化石，这使她在19世纪20年代中期建立了一家名为安宁化石仓库的成功商店。
现在被公认为19世纪领先的古生物学家之一，她帮助创造的化石市场提高了恐龙的知名度和公众兴趣。这反过来又促进了该领域研究活动的增加。
最近，对恐龙的胃口反映在多个消费领域，从侏罗纪公园到巴尼和朋友。每一款新产品都会提高公众对恐龙的认识，无疑也会引发进一步的研究活动。
每一次登上头条的恐龙拍卖都会产生这种效果。根据我的经验，私人拥有的化石也更有可能在自然历史博物馆以外的场所展出，如大型艺术博览会甚至当代艺术博物馆。这也提高了他们的知名度，这可能有助于扩大研究兴趣的范围和范围。
现在，你可能会说，公众利益足以推动研究，而不需要从拍卖中获得任何利益。也许这些好处也被古生物学家对标本落入私人手中时会丢失给科学的担忧所抵消。
再者，高级副总裁的道德准则导致了这种边缘化。这些人坚持认为，古生物学家应该“只对收藏中的化石进行研究，并永久致力于策展和可访问性”，换句话说，就是博物馆。放宽这一限制，反对意见就会减少。
当像高级副总裁这样的机构呼吁将艺术与科学、研究与艺术市场完全分离时，也许他们就是采取如此简单方法的恐龙。拍卖这些发现的现实比有些人想象的要复杂得多。
