通过滴水石解码过去的气候

Dripstone纵向切成两半，显示不同的生长层。署名:珍妮·麦卡里

（化石网cnfossil.com）据卑尔根大学：最近的一项研究表明滴水石对于重建过去的气候是至关重要的。这种新方法可以提供南非早期人类活动周围气候的详细图像。

“滴水石或洞穴沉积物是独一无二的自然档案——就像地球的u盘一样。它们储存了大量关于过去气候的信息，这有助于我们更好地了解早期人类生活的环境，”珍妮·麦卡里解释道。她是智慧卓越中心的科学家，领导了这项研究，现在发表在《过去的气候》上。

南非的气候非常活跃，这是因为它位于两个海洋盆地的交汇处，西部是大西洋，东部是印度洋。该地区还位于不同气候带(亚热带与温带)的交界处，靠近南极冰盖通过影响东风和西风位置，从而影响降雨模式，对其气候产生直接影响。

“所有这些因素意味着过去的气候可能与今天不同，也可能变化很大，”珍妮·麦卡里说。

她说，这一点尤其重要，因为该地区拥有重要的考古遗址，记录了重要的认知、技术和社会发展，了解这些发生的气候条件也很重要。

显示研究地点(红色圆圈)和主要降雨区(灰色阴影)以及文献中其他地点(黄色圆圈)的南部非洲地图。主要的大气环流用细黑箭头表示，主要的洋流用粗白箭头表示。BC—Bloukrantz洞穴、WC—Wolkberg洞穴(holzmper等人，2009年)、LC—Lobatse洞穴(Holmgren等人，1995年)、TC—Tswaing火山口(Partridge等人，1997年)、EC—Efflux洞穴(Braun等人，2020年)、CC—Cango洞穴(Talma和Vogel，1992年；Chase等人，2021)和PP-Pinnacle Point(Bar-Matthews等人，2010)。海相岩心:MD02-2588和CD154 17-17K (Simon等人，2013年)、GeoB 1711 (Kirst等人，1999年)、MD02-2594 (Dyez等人，2014年)和CBR (Peeters等人，2004年)。WRZ—冬季降雨区(深灰色)、YRZ—全年降雨区(灰色)、SRZ—夏季降雨区(浅灰色)、AC—阿古哈斯海流、BenC—本格拉海流和ACC—南极环极海流。这张地图是使用海洋数据视图(Schlitzer，2002年)创建的。信用:过去的气候(2023)。DOI: 10.5194/cp-19-1847-2023

由来自SapienCE的科学家团队进行的最新研究“基于多代理洞穴沉积物的南非mid-MIS 3气候重建”使用新技术重建了过去的气候及其可变性。

麦卡里和她的研究小组专注于洞穴的地下世界，他们在那里探索滴水石，也被称为洞穴沉积物，以研究过去的气候。这项研究是基于对Bloukrantz洞穴的洞穴沉积物的科学分析。

“洞穴中形成的滴水石是重建气候的极好档案，因为它们的年龄可以准确确定，并且一套方法可以用来重建过去气候的不同方面，”马卡里说。

对早期人类职业的洞察

位于南非南部海岸的Bloukrantz洞穴中的一块滴水石为研究小组提供了最近一次冰期3000年时间窗的新气候数据——从大约45000年前开始。

他们使用不同的方法证实了这一时期的平均气温为18.8±0.5°C，比今天略高，可能是因为海平面较低，而且该地点比今天离海岸线更远。此外，我们可以显示，再次基于多种方法，降雨量随着重复的干燥事件而高度变化。

“结合这些见解，我们的研究能够增加对正在使用的方法的信心，进一步的工作可能会提供南非关键时期早期人类职业周围气候的详细图片，”马卡里说。