德国巴伐利亚出土名叫“猫王”的新飞行爬行动物翼龙化石Petrodactyle wellnhoferi

德国巴伐利亚出土名叫“猫王”的新飞行爬行动物翼龙化石Petrodactyle wellnhoferi。信用:勒内·劳尔

（化石网）据伦敦大学（玛丽女王）：一种新的1.45亿年前的翼龙(与恐龙生活在一起的已灭绝的飞行爬行动物)被英国、美国和德国的研究人员命名。

当化石首次在德国巴伐利亚出土时，这种动物被昵称为“猫王”，因为它头骨上有巨大的蓬帕杜状骨冠。研究人员将他们的发现发表在《电子古生物学》杂志上。

现在，这种动物被正式命名为Petrodactyle wellnhoferi。这个名字翻译过来就是“Wellnhofer的石指”,是为了纪念德国传奇古生物学家Peter Wellnhofer，他一生都在研究德国翼龙。Petrodactyle是一群被称为ctenochasmatids的翼龙中的一员，它们大多是小型滤食动物。岩柱是一个非常完整的骨骼，几乎每块骨头都保存完好，非常详细。

众所周知，许多翼龙都有骨冠，这主要是它们向其他物种发出的性信号，但翼手龙的骨冠是迄今为止在栉齿龙中见过的最大的。伦敦玛丽女王大学的大卫·霍恩博士是这项研究的第一作者，他说:“尽管这个羽冠很大，但我们知道这些翼龙有类似皮肤的延伸物附着在上面，所以在生活中，岩齿龙应该有更大的羽冠。”

标本的细节在紫外光下特别清晰，这有助于显示骨骼和它们所嵌入的岩石之间的差异，在自然光下，它们的颜色非常相似。这项研究的作者之一，劳尔基金会的René Lauer说:“紫外诱导荧光数字摄影的使用提供了辨别小骨头精细结构的能力，并提供了关于骨嵴结构的额外信息，这有助于解释和总结这种独特的新物种。”

岩柱也异常的大。它的翼展大约有两米，但按照翼龙的标准，它仍然是一只年长的幼龙，作为一只完全成熟的动物，它的翼展会更大。

即便如此，它也是侏罗纪晚期以来已知的最大的翼龙之一。这项研究的作者之一，劳尔基金会的布鲁斯·劳尔说:“这个标本位于一个采石场，这个采石场正在生产具有重要科学意义的化石，为晚侏罗纪翼龙提供了额外的见解。这项研究是业余收藏家、商业化石交易商、我们的基金会和研究科学家之间合作推动科学进步的一个很好的例子。”

像其他栉水母一样，Petrodactyle生活在浅海的岸边，但可能会冒险进入河口或湖泊。它的长颚上有许多小牙齿，有利于捕捉小鱼、小虾和其他水生猎物。

然而，与大多数其他栉颚类动物不同，它在头骨后部有一个扩展部分，以连接大颚肌肉，并赋予它比同时代的许多动物更强的咬合力。这项研究的作者之一、德国恐龙博物馆的弗雷德里克·斯平德勒说:“记录越来越广泛的适应是令人惊讶的。翼龙是侏罗纪生态的基本组成部分。”