过去46万年间鱼类内耳化石被用来将海洋生态系统的健康与海洋温度联系起来
Hole 1115B孔鱼类耳石化石实例。灯笼鱼和鳕鱼的耳石是研究中发现的最丰富的两组鱼类。信用:钱翔
（化石网）据美国物理学家组织网（贾斯廷·杰克逊）：台湾国立台湾大学生物多样性研究中心和海洋研究所的研究通过鱼的内耳骨化石将中层鱼类种群和多样性与海洋温度联系起来。
在科学进展发表的论文“过去46万年来，海洋温度驱动了太平洋暖池边缘中层鱼类群落的变化”中，该团队重建了中层海洋生态系统的历史，以揭示人为海洋变暖将导致海洋生态系统退化。
中层鱼类是指生活在650至3300英尺(200-1000米)海洋深度的任何鱼类。这些鱼群经常在白天进行垂直迁移，在水体中上下移动，追逐食物或躲避捕食者。它们在连接表层和深海生态系统中的作用对于生物碳泵至关重要。
利用从巴布亚新几内亚和所罗门群岛之间的海底采集的沉积物芯中发现的保存极其完好的鱼耳石(内耳骨)，分析了来自343个沉积物样品的1130个耳石，代表了12个科的28个分类群。
该研究发现，在过去的46万年里，鱼类产量和多样性遵循驼峰形温度梯度。记录显示，对多样性产生负面影响的温度变化比总体产量少约1.5至2.0摄氏度。在最温暖的间冰期，产量和多样性都急剧下降。
在高于当前海洋温度的变暖阶段结束后，下降幅度最大，这表明最高温度是鱼类产量和多样性下降的原因。某些时期的极端高温对海洋生态系统产生了负面影响，这可能是因为水中的含氧量较低。
研究区域的中上层鱼类群落显示了在冰川-间冰期时间尺度上鱼类产量和多样性的波动。在间冰期，鱼类产量较高，而在冰期，物种多样性较高。与温度梯度的相关性进一步说明了温度在形成鱼类产量和多样性模式方面的重要作用。
研究中观察到的一个有趣趋势是，在过去的四个冰川周期中，鱼类数量持续减少，物种多样性增加。与今天和全新世(不到10，000年前)的情况相比，鱼类种群的峰值在过去时期要高得多。这一观察背后的原因尚不清楚。
这项研究为与海洋生态系统相关的渔业管理提供了重要的基线生态数据和意义。值得注意的是，该研究跟踪了46万多年来冰川-间冰期时间尺度内的多样性和种群变化，间冰期冰川之间的温度波动发生在数万年前。人类活动导致的海洋变暖的速度是史无前例的。
