x射线分析确定斯瓦尔巴特群岛的古代海洋爬行动物属于鱼龙物种Phalarodon atavus

PMO 219.250照片。鸣谢:Engelschiø等人,《PLOS ONE》,抄送4.0版(creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

（化石网）据公共科学图书馆：根据奥斯陆大学的Victoria S. Engelschiø及其同事于2023年5月31日在开放存取期刊《PLOS ONE》上发表的一项研究，x射线检查已经能够对来自斯瓦尔巴特群岛Edgeø ya的一种以前未被识别的海洋爬行动物化石进行分类，这项技术可以为这里的古代生命提供未来的独特见解。

x射线技术对于研究保存完好的化石遗迹可能非常有效，但这些技术的效用往往取决于化石的保存方式，这因地点而异。在这项研究中，Engelschiø和他的同事证明了来自挪威斯瓦尔巴特群岛中三叠世Botneheia地层的化石特别适合射线成像。

这项研究的重点是一种海洋爬行动物化石，其遗骸被压缩并包裹在页岩中。它生活在大约2 . 4亿年前，当时斯瓦尔巴群岛被海洋覆盖。它死后，沉入海底，埋在泥浆中，然后随着时间的推移变得极其扁平。最初挖掘于2008年，这块化石的身份一直存在争议。标本的x射线成像揭示了新的细节，包括头骨和牙齿的特征，使研究人员可以得出结论，这种爬行动物最有可能属于鱼龙物种Phalarodon atavus。

从斯瓦尔巴特群岛埃奇雅岛的穆恩山远眺穆恩高原。海洋爬行动物遍布高原。作者VSE在红色夹克的规模。鸣谢:索菲·伯恩哈德森，抄送:4.0(creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

作者还检查了该地层化石的矿物学，确定了多种形式的硫酸盐矿物，特别是包括硫酸盐重晶石，这使化石具有非常高的X射线对比度，允许高质量的射线成像。人们对这些矿物的形成知之甚少，但可能与古代火山活动创造的条件有关。因此，这项研究不仅证明了X射线技术对研究这些化石的效用，而且还确定了在斯瓦尔巴特群岛和其他潜在地方形成非常适合这些技术的化石的条件。

作者补充道，“斯瓦尔巴特群岛的岩石中充满了扁平的海洋爬行动物。我们发现了异常的X射线对比度，这意味着我们可以对这些古老的掠食者有更多的了解，比我们以前想象的要多。”