美国国家地理：窥探尼安德特人的世界

位于意大利阿尔塔穆拉（Altamura）的考古学博物馆（Museo Archeologico）展有唤名「阿尔塔穆拉男子」（Altamura Man）的真人尺寸尼安德特人硅胶塑像。这尊重建人像由古代艺术专家艾德里.肯尼斯与阿尔冯斯.肯尼斯（Adrie and Alfons Kennis）依据拉玛伦加岩洞（Lamalunga Cave）出土的遗骨分析结果制成，这是已知最古老的尼安德特人化石之一。THE DIREZIONE REGIONALE MUSEI PUGLIA - MUSEO NAZIONALE ARCHEOLOGICO OF ALTAMURA

人类学家乔治奥.曼齐（Giorgio Manzi）在罗马的塞吉尔人类学博物馆（Museo di Antropologia G. Sergi della Sapienza）检视「萨科帕斯托一号」与「二号」（Saccopastore 1 and 2）尼安德特人头骨。和这些头骨一起出土的还有石器以及大象、河马与犀牛的骨头，这些同时出土的器物都能左证这批人类化石已有将近13万年之久。

齐尔切奥峰海岬（Monte Circeo Promontory）满布海岸洞穴，例如佛赛隆尼（Fossellone，照片即为入口）、布以尔（Breuil），以及瓜塔利（Guattari）等洞穴都曾经出土过尼安德特人的遗物。在10万年至5万年前，齐尔切奥峰被平原环绕，而最后的尼安德特人其中的一部分就住在这里。

2019年至2022年间于齐尔切奥峰瓜塔利岩洞进行的发掘将九名定年介在10万至5万7000年前的个体遗骸公诸于世。这项发掘计划在弗朗西斯科.迪马利奥（Francesco Di Mario）的带领下由当地艺术与风景管理局下辖考古监督处（Soprintendenza Archeologia，Belle Arti e Paesaggio per le Province di Frosinone，Latina e Rieti）以及罗马第二大学（Universitàdi Roma Tor Vergata）执行。THE SOPRINTENDENZA ARCHEOLOGIA，BELLE ARTI E PAESAGGIO FOR THE METROPOLITAN CITY OF BARI

阿尔塔穆拉男子的头骨和骨骼依然在将近30年前被发现的地方，它们被包裹在意大利南部阿尔塔穆拉市附近拉玛伦加岩洞（Lamalunga cave）的岩石与一层方解石中。这些超过13万年前的遗骨覆盖着被称为「岩洞爆米花」的方解石堆积。这副化石最早由阿尔塔穆拉洞穴学研究中心（Centro Altamurano Ricerche Speleologiche）的研究人员发现。THE SOPRINTENDENZA ARCHEOLOGIA，BELLE ARTI E PAESAGGIO FOR THE METROPOLITAN CITY OF BARI

锡耶纳大学（Universitàdi Siena）的伊凡.马丁尼（Ivan Martini）与文森佐.斯帕诺洛（Vincenzo Spagnolo）带领团队在意大利西海岸的卡拉迪圣堤（Cala dei Santi）进行发掘。尼安德特人在距今5万至4万年前曾经居住在此地。

朝阳从意大利伸入地中海的阿真塔里奥海岬（Argentario Promontory）卡拉迪圣堤岩洞外升起。在大约5万年前的更新世晚期，当时海水消退，应该可以从这里看见尼安德特人狩猎的平原。

（化石网）据美国国家地理（撰文：JACOPO PASOTTI 编译：石颐珊）：近期有众多发现揭露了新的尼安德特人生活细节，而这九名显然被鬣狗储存于洞穴中的遗骸只是其中一例而已。

直到大约4万年前，智人（Homo sapiens）还和我们已知关系最近的近亲尼安德特人（Homo neanderthalensis）共享地球。这些比现代人更加短小精壮的人族（hominin）成员居住于西欧到中亚之间的地区，且考古学发现显示尼安德特人相当聪敏机智。他们会制作石器、猎捕大型动物、用火、穿衣，且他们也有某些为象征意义而做的行为，可能甚至会埋葬亡者。

即便他们如此有能，尼安德特人在智人大批迁入欧洲以后迅速衰亡。科学家依然在争论尼安德特人灭绝的主因究竟是与智人之间的竞争或是外在环境变化。不过尼安德塔遗迹能够帮助我们找到答案，并且更加了解我们的古老亲戚。

以意大利为例，研究人员持续在尼安德特人曾使用过的洞穴、遮蔽处，以及暂时营地发现关于他们新的生活细节。最近在罗马南方海边小镇圣费利切－齐尔切奥（San Felice Circeo）附近的瓜塔利岩洞（Guattari Cave）中发现了可能是被斑鬣狗（spotted hyena）收集起来的尼安德特人遗骸。鬣狗有在巢穴里囤积骨头的习惯，而这堆骨骸包含了七名尼安德塔男性、一名女性，以及一名年轻男孩，研究人员因此认为曾经有一整个尼安德塔社群居住在这个地区。

意大利的这个区域多山且多砂岩洞穴，能为古代人群提供合适的居所。这些洞穴可能被长期游牧的人群当作季节变换时追踪猎物的掩蔽处。

以前学者们仰赖尼安德特人的骨头与工具或武器的碎片来了解这些古老的人类亲戚。然而现在专家们拥有各种复杂的工具可以用来在尼安德特人的居所搜索关于他们生活的丰富情报，即便缺少居民的遗骸化石也依然办得到。

随着科技进步，研究尼安德特人居住过的洞穴已经宛如进入充满过往残迹的废弃房屋。近年最重要的几项发现都来自于曾经被忽视的尼安德特人废弃物。火堆的灰烬显示他们用火，弃置的动物骨头保存着屠宰技术的痕迹，而碎骨的形状显示尼安德特人以繁复的工艺制造工具。经过化学定年的颜料甚至指向尼安德特人会绘制洞穴壁画。

尼安德特人依然被谜团笼罩，例如他们多常执行具有象征意义的行为，以及他们究竟为何殒落。然而随着新的科学发现钜细弥遗地揭露尼安德特人的生活细节，我们正在以前所未有的程度了解我们的人类近亲。