“人类祖先的东方故乡”泥河湾
“人类祖先的东方故乡”泥河湾
泥河湾追古溯源篇之一
她是一部史书，几乎记录着中国华北地区人类早期的全部事件，涉及旧石器、新石器时代，囊括了古人类学、旧石器时代考古学、古生物学和第四纪地质学、古地理学和年代测定等；
她是一笔财富，是大自然留给人类的文化瑰宝，是探索人类起源以及文明史的一把钥匙；
她是一块宝地，是世界独具特色的考古圣地，朝圣般的研究、考察人员络绎不绝；
她是以一个科学术语名扬天下的，并形成了一个崭新的文化门类；
......
她就是闻名于世的泥河湾。
泥河湾是阳原县的一个仅有90多户人家的小山村。然而，对于外界，泥河湾成了“神秘、宝地......”的代名词，被冠以”中国阳原、”“中国泥河湾”“中国阳原泥河湾”等之称叫响国外。
但她仍是一个迷，揭开她的真正面纱世人的不懈努力。近百年的发掘史，使这里成了倍受世人关注的焦点，吸引了中外专家、学者前来考察、研究，这其中，凝聚了专家、学者的智慧和汗水。
阳原是冀西北与山西省接攘的一个县，距北京200多公里。古老的桑干河自西向东纵横全境，世世代代，阳原人就在桑干河畔繁衍生息，日朝黄土背朝天，把黄土耕来耕去，常常地，犁出了一些像石不像石的东西，剔出来，扔掉。乡亲们扔掉的吸引了外国传教士，传教士视为珍宝，潜心研究，揭开了泥河湾研究的帷幕。乡亲们扔掉的叫“化石”。
从此，泥河湾蜚声中外。
1910年，法国天主教张家口教区在泥河湾村建立教堂，派文森特神甫住该教子堂，当时就开始收集地质资料；1924年，英国地质学家巴尔博、法国神甫桑志华在泥河湾一带收集地质资料，根据当地群众提供的线索，在泥河湾、下沙沟、上沙沟等地发现大量哺乳类动物化石。1926年，法国神甫德日进和桑 志华在泥河湾一带进行考察，搞清了地层和古生物学的一些问题，采集化石材料现全部保存在天津自然博物馆，1930 年德日进和桑 志华发表了世界著名的论著，把下沙沟一带的化石种类称之为“泥河湾动物群”直到1932年，这些外国人的发掘工作才停下来。巴尔博将这一套含有双壳蚌化石的特殊地层命名为“泥河湾层”；1954年，在纪念北京人发现25周年的会上，泥河湾一带含水量哺乳动物化石的地层，被正式改为早更新世，泥河湾层成了中国乃至世界进行第四纪地层对比的标准剖面。
随后，我国考古工作者贾兰坡、王键、盖培、卫奇、汤英俊、尤玉柱、谢飞等相继在泥河湾地区发掘。
到目前，全国已发现的32处100万年以上早期人类文化遗存中，阳原泥河湾遗址群就占了25处，其中部分人类文化遗存的年代约200万年左右，其密度之高、年代之久远，不仅在国内绝无仅有，在世界上也极为罕见。不少研究人员把泥河湾称为“中国的奥杜维峡谷”，舆论界把泥河湾称为“人类祖先的东方故乡”。
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