海洋霸主之侏罗纪爬行动物——滑齿龙

滑齿龙

滑齿龙

滑齿龙

滑齿龙属由H.E.Sauvage在1873年命名，以非常少数的化石来命名，包含三个70公厘长的巨大牙齿，其中一个在法国滨海布洛涅附近的侏罗纪卡洛夫阶地层发现，学名为残酷滑齿龙(Liopleurodonferox)；另一个Liopleurodongrossouvrei在法国Charly地区发现；第三个在法国坎城附近发现，起初被命名为Poikilopleuronbucklandi，后来被H.E.Sauvage重命名为Liopleurodonbucklandi。H.E.Sauvage并没有在他的描述里，将本属归类于任何特定爬虫类。现在滑齿龙属有三到四个已承认的种：残酷滑齿龙发现于英格兰与法国的卡洛夫阶、L.pachydeirus生存于英格兰的卡洛夫阶，由Seeley在1869年描述为上龙、L.rossicus发现于俄罗斯窝瓦阶，也被Novozhilov在1948年描述为上龙、L.macromerus发现于英格兰，由Phillips在1871年描述为蛇颈龙。只有残酷滑齿龙有几乎完整的骨骸。

滑齿龙是有史以来最强大的水生猛兽，侏罗纪晚期，它们庞大的身影在四片巨型桨鳍的驱动下，威严地划破浅海水域，宣泄着无形的霸主气势！滑齿龙的长颚里满部尖锐的牙齿，在这样一台吞噬机器前，鳄鱼、利兹鱼、鱼龙甚至其他上龙都要退避三舍，否则必难逃厄运。滑齿龙的鼻腔结构使得它在水中也能嗅到气味，这样滑齿龙就可以在很远的地方发现猎物行踪。除了要上浮呼吸外，滑齿龙一生都在水中度过，因此它们也是卵胎生动物，喜欢在浅海域产仔。直到最近科学家能确定的最大成年滑齿龙不过是18米，但2003年在墨西哥出土了一具18米的上龙(可能是滑齿龙)化石，而它不过是一只幼兽！如果它成功长大，那肯定会大到骇人听闻的地步。

滑齿龙是生活在侏罗纪中晚期的动物

一些保存相当完好的滑齿龙骨骼化石，清楚显示牙齿的排列及其头部的形状。但这些头骨并不一定就属于片中威胁牛津夏(oxford shire)附近水域，长达二十五公尺的滑齿龙。但在国家历史博物馆中，有一些头骨碎片似乎属于滑齿龙，就算不是，也是属于一种与滑齿龙极其类似的生物。其中一块骨骼碎片特别属于一种长二十公尺的生物。经由计算电脑中滑齿龙的模型，及其该有的漂浮能力，其合理的体长与体重上限分别为二十五公尺与一百五十公吨。这只代表滑齿龙可能的体型上限，有些古生物学家会将它们的体重设定在低于此标准。

滑齿龙的牙齿显示它们是肉食性动物，至于滑齿龙如何猎食，则要观察眼睛的所在位置，以及游泳的速度。古生物学家茱蒂-玛莎研究过很多海洋爬虫类的游泳情况与方式，认为像滑齿龙这种使用四只鳍状肢来游泳的生物，速度一定不会像大眼鱼龙那样快。速度比猎物缓慢的生物，便得使用突袭法来补食。有一项证据可以用来证明这个推论，就是滑齿龙的眼睛长在它们的头顶；这种生物会从下方突袭猎物。