可能影响智人身体结构的进化因素

研究发现，人类皮肤、脂肪和肌肉的比例与倭黑猩猩相比显著不同（中国化石网配图）

（中国化石网报道）据EurekAlert!：一项研究发现，人类皮肤、脂肪和肌肉的比例与倭黑猩猩相比显著不同，这提示了可能影响了智人（Homo sapiens）身体结构的进化因素。软组织化石的缺乏，妨碍了对人类祖先和现代人的肌肉组织、脂肪分布和皮肤进行比较。

为了研究进化力量如何可能随着时间推移影响了人体组成，Adrienne L. Zihlman 和Debra R. Bolter解剖了因为自然原因而死亡的13只倭黑猩猩——它们是代表了与智人关系最近的现存猿类亲戚的黑猩猩属的罕见成员——然后比较了它们和现代人的软组织组成。与倭黑猩猩相比，人类的身体脂肪增加，肌肉质量下降，皮肤质量下降。

此外，研究人员发现，人类的下肢表现出了肌肉质量的一种进化再分布。诸如在新环境中可变的热量摄入等进化因素可能导致了身体脂肪比例的增加。随着两足行走的出现，延长的下肢可能驱动了肌肉质量向下肢的转移，而人类出汗的能力可能导致了皮肤和毛发特征的变化，这可能把早期智人从受限制的温度生态位解放了出来。

研究人员说，这些结果提示，各种进化压力很可能影响了现代人的人体组成。