"石门牙齿洞"考古研究需科学依据
近段时间以来，无论是纸质媒体还是网络媒体，把石门县牙齿洞发现“距今8至16万年人齿化石”的消息炒得沸沸扬扬，由此引发了一场考古发现愿望与科学态度的纷争。为进一步还原历史真相，今天记者电话采访了省考古研究所原所长、湖南旧石器时代及史前考古专家袁家荣。他认为，石门牙齿洞的新闻能引起人们的广泛关注本身是一件好事，说明大家比较关心人类的起源，关注大自然的演变。但对牙齿洞里的牙齿年代判断需要科学依据。无论是做学术研究还是发布信息，都要慎重一点，不能随便下结论，要实事求是。
洞和牙齿年代不能划等号
牙齿洞位于常德市石门县罗坪乡长梯隘村的一个山崖上。4月21日，省地质研究所原总工程师童潜明在该洞考察时，仅花了一个多小时就捡到了百余颗牙齿。据他介绍，牙齿洞的海拔为720米，和山下的河流落差为330米。牙齿洞里有卵石，是因为地壳上升或河床下切所致。而根据湘西北地区地壳平均每年抬升的速度推算，抬升330米至少要8万到16万年。对此，有些媒体竞以童先生的口吻判定：“如果是人类牙齿，那么这些人就生活在8万到16万年以前了，那就是湖南最古老的人了。”
而袁家荣看到有关媒体刊发的牙齿照片以及关于“8至16万年人齿化石”的说法时，则认为：“牙齿洞存在8万年以上的说法有一定的科学依据，但牙齿洞和洞里的牙齿年代不能划等号。”袁家荣这位曾首次在湖南境内发现旧石器和古人类化石的专家，凭借在考古方面的丰富经验，判断牙齿洞里的牙齿石化程度不高，年代很晚，基本上属近代牙齿。因此，给牙齿洞里的牙齿做的年代定义，缺乏科学依据。
牙齿洞里的牙齿并非新发现
早在2009年1月，省考古研究所和石门县文物管理所的考古专家，就前往位于石门县罗坪乡长梯隘村的牙齿洞进行过考察，带队的专家就是袁家荣。据当时的向导、石门博物馆馆长龙西斌介绍：当年在牙齿洞发现的牙齿，和最近有关媒体报道的牙齿类型是一样的，石化程度均不高。当时考察的专家一致认为，牙齿洞的人类活动遗迹远远晚于洞穴形成的时间。
湖南境内首次发现的古人类化石，是在石门县皂市镇凤堡岭西山角的燕尔洞，考古学上称之为“石门人”，距今至少1万多年。袁家荣就是这项重大发现的功臣。牙齿洞与燕尔洞同属澧水支流渫水流域，且在其上游约100多公里。那么，牙齿洞里发现的大量牙齿的来历，龙西斌馆长分析，根据当地远古人类一些民风习俗进行推测，可能是一种祭祀活动的产物。
良好愿望需与严谨科学态度相结合
一个几年前就被考古界下过结论的洞穴牙齿之迷，不知何因最近又被媒介炒得火热。据记者了解，牙齿洞的炒作，并不是县里的本意。而这种炒作，带来的只有麻烦。石门博物馆馆长龙西斌这段时间以来，不是接听电话，就是接待记者，根本无暇顾及正常的工作。
龙西斌告诉记者，曾经发现湖南最早古人类化石的燕尔洞，因为皂市水库电站蓄水而被淹没，这对不少考古和地质学家来说无疑是个很大的遗憾。因此，在石门境内能够重新发现远古人类化石的愿望是可以理解的。
此次媒体炒作除带来了眼球效应外，还带来了一些遗憾。用考古专家袁家荣的话来说，就是“一项严谨的学术研究，需要实事求是的科学态度。”
湖南日报5月31日讯(记者 周勇军 李寒露)
