2.5亿年前超级大陆的分离是如何导致性的产生

伊恩·斯图尔特教授穿过尼泊尔的卡利甘达基河，欧亚大陆最大的河流之一，在此你能够找到喜马拉雅山脉是如何形成的线索。

伊恩·斯图尔特教授亲密接触与泛古陆时期相联系的活着的生物。短吻鳄是3亿年前统治陆地的爬行动物最亲密的近亲。这些爬行动物因为进化先进性——内部受精——而发展兴旺。

伊恩·斯图尔特教授与玻利维亚的一只美洲驼幼崽。美洲驼是美洲地质历史最终结果的线索——它们起源于北美，当两块大陆板块在3亿年前结合为一体时到达南部。

伊恩·斯图尔特教授在喜马拉雅山。高山的形式是印度洋板块与其它大陆板块相撞的结果。这也是导致欧亚大陆形成的关键步骤。

伊恩·斯图尔特教授与他在尼泊尔卡利甘达基河发现的菊石化石，这一证据表明世界上最高的山——喜马拉雅山曾形成于海洋底部。

在斯特隆博利岛火山岛顶部，伊恩·斯图尔特教授解释了建造欧亚大陆的过程，证实这个过程导致地球上的大陆结合在一起，形成广袤的“超级大陆”。

英国每日邮报报道，众所周知，我们的大陆分散在地球各处，但2.5亿年前它们同属于“超级大陆”的一部分。地质学家兼电视节目主持人伊恩·斯图尔特（Iain Stewart）将解释“超级大陆”的历史是如何导致树袋熊只存在于澳洲，而美洲驼则是南美独有的生物，更重要的是，他将解释“超级大陆”是如何导致性的产生。

地质学家总是穿越不存在的陆地，前往这些想象世界的通道正是脚下的岩石。它们是回到过去的大门。我们无需时间机器塔迪斯，只要一个放大镜和一把锤头就能将我们传输回古代地质时期。

地质学家研究的古代地球与现在熟悉的地质学大不相同。现在各个大陆散落在世界各地，但在地球发展历史过程中，它们数次撞击在一起形成了人口异常稠密的地区——超级大陆。超级大陆每5亿年形成一次，伴随着土地的集合、结合、破坏和分散。最近的一次巨大陆地联合发生在2.5亿年前。

地质学家将其取名为泛大陆，意为所有的地球，但它只持续了1亿年。它的分裂产生了我们现在所看到的分散的大陆。泛大陆的兴衰以各种令人惊讶的方式塑造了我们的现代世界。产生泛大陆的大陆联合在生命发展史上最重要的进化发展之一——性交的产生——中发挥着至关重要的作用。

证据存在于地球上地质奇观之一：大峡谷的壁上。峡谷的地层时间跨越10亿年，而最高层的岩石层显示随着大陆的逐渐合并，古代海洋的缓慢死亡阶段。证据表明仍然有少数小生物在新的干旱大陆上存活下来，这些生物并非两栖动物——它们在此之前的确是地球上具有统治性地位的动物——而是爬行动物。

短吻鳄和鳄鱼为什么能够迅速适应泛古陆山脉的线索存在于它们交配的方式。现在短吻鳄的交配方式类似于人类的性交，雄性鳄鱼可能非常粗鲁和嘈杂，但它们与人类具有相同的交配方式——体内受精。

对于两栖动物而言，交配是非常脏乱且偶然的事件，它们的蛋放在池塘或者河流里。而爬行动物的精子直接进入雌性个体的体内从而与卵子结合。胚胎会在充满维持生命所需的羊水的保护膜里生长。年轻的爬行动物的生长并不需要额外的水。

坚硬、不渗透水的蛋才是革命性关键。它引发了泛古陆沙漠进化链的连锁反应，最终导致我们人类的形成。哺乳动物需要这些维持生命的液体以通过胎盘补给营养物质。

3亿年前，当美洲两大板块终于混合在一起时，在狭窄的巴拿马陆地桥上发生了大规模的动物交换。除了美洲驼，近半数的南美动物是从北美迁徙而来。地质学家将这个过程称为南北美洲生物大迁徙，但这并非是单方面的交换。

很少南美物种——尤其考虑到它们完全适应了亚马逊热带雨林——会期待墨西哥北部严酷寒冷的环境条件。美洲的联合是创造我们目前所处世界之前的最后重要步骤。15万年前现代智人离开非洲，并迅速传播至全球，文明扎根于每一块大陆。而目前伟大的全球经济将分散的大洲又再次联合在一起，本质上来说，我们创造了一个新的联合古陆——一个我们自己发展而成的泛大陆。（凤凰科技 编译/严炎刘星）