体型较大的恐龙拥有更多的种类
体型较大的恐龙拥有更多的种类
科学家最新研究发现，恐龙不仅是地球上最大型的动物，而且体型较大的恐龙拥有更多的种类。
英国伦敦大学玛丽皇后学院的研究人员对329种不同种类的恐龙的腿骨进行了比较。据悉，腿骨的长度和重量是古生物学中用于估计恐龙体重的方法。研究人员发现恐龙的体型分布模式与其他脊椎动物物种的完全相反。例如，现今的哺乳类动物中，大象等大型动物没什么分类，而老鼠等小型动物有许多种类。化石记录的证据表明，更大型的恐龙有许多不同种类，而小型恐龙没什么分类。玛丽皇后学院生物与化学科学系的戴维•霍恩博士（Dr David Hone）解释说：“值得注意的是，更大型的动物拥有更多的种类这一趋势似乎在2.25亿年前的三叠纪晚期的恐龙进化中出现。我们的证据支持这一假设：年幼的恐龙与它们的父母占据不同的生态位，使它们不用为食物而竞争，年幼的恐龙吃更小的植物或捕食更小的动物。事实上，现代鳄鱼也遵循这种模式，鳄鱼宝宝开始吃昆虫和蝌蚪，然后才吃鱼和较大的哺乳动物。”
玛丽皇后学院生物与化学系的戈尔曼博士（Dr Eoin Gorman）补充说：“越来越多的证据表明，恐龙生出大量的后代，但小恐龙由于体型较小容易被捕食。食草类恐龙长得很快，体型巨大可以逃避这种威胁，但食肉类恐龙有足够的食物来源，它们的体型长成适宜的大小。这些差异性可以解释为什么其它物种不遵循类似的模式，一些现代的脊椎动物几乎完全是肉食性的，而很多的草食性动物是温血动物，这限制了它们的体型的大小。”
搜狐科学 尚力
