珍惜穿越4亿年的相逢

地板砖里的化石。作者供图

地板砖里的化石。作者供图

(化石网报道)据华声在线(孙涛):4月的一天,在长沙中信广场地铁站旁小公园,人来人往的铺路石上,我和妻子发现了上百块有白色痕迹的石砖。走近一看,有的呈现出优美的螺旋曲线,有的像是远古部落的神秘文字,有的像一群小小的虫子。我们邀约了湖南省地质博物馆古生物专家童光辉进行鉴定,最终证实,是化石!

这些化石距今可能有4亿年左右,初步判断是晚古生态地层的岩石,是常见的生物交汇岩,有腕足动物(碎片)、头足类(纵切面)、示顶底构造、腹足类、珊瑚化石、层孔虫化石等,不过经济价值并不高。湖南省地质调查所、天心区科协、先锋街道已在现场竖牌,科普这些亿万年前的生命体。

化石是存留在地层中的古生物的遗体或遗迹的记录,最常见的是骸骨和贝壳等。假如地球历史是一部书,化石就是镶嵌在书中的文字或图片,它们不仅能生动地注解神秘的史前世界,本身也是地球历史的见证者。它们对阐明生物界的发展历史、确定地层的地质年代、推断古地理环境、研究地壳的演变规律等具有极其重要的作用,并有助于确定地层年代。

化石不鲜见。比如去年4月,有专家在贵阳龙洞堡机场厕所发现洗手池台板上布满化石残骸,后经鉴定,该化石为4.39亿年前志留纪早期的石阡拟壳房贝。有网友说,家装市场上有种名为“沧海侏罗”的石材上都是化石;还有些网友留言:“我们那多的是”“我在湘西、张家界的路上见过”……据说埃及狮身人面像、吉萨大金字塔等都发现了海洋生物化石;在湘西地区,不少山路上也可以发现含奥陶纪角石的石板,这是鹦鹉螺的古代远亲。我们可以在石头的纹理上,找寻亿万年前的时光,想象当时的场景,或许那是一片生机勃勃的珊瑚礁,远古生灵在此觅食、栖息,然而突然被滔天海啸卷起的泥沙掩埋,最终穿越时光与我们相见。

湖南有不少化石产地。在第一批国家级重点保护古生物化石集中产地名录上,湖南株洲化石产地、湖南桑植化石产地就名列其中,另外长沙跳马涧、湘潭石鱼山等都是有名的化石产地。超乎大家想象的是,株洲恐龙化石点位于闹市区。

化石是不可再生的自然遗产。2005年12月,国务院决定从2006年起,每年6月的第二个星期六为中国的“文化遗产日”。2016年9月,国务院批复住房城乡建设部,同意自2017年起,将每年6月第二个星期六的“文化遗产日”,调整设立为“文化和自然遗产日”。作为一种人类社会最基本的财富,自然遗产与文化遗产同样重要。

除了科普价值外,古生物化石价值也在于其中蕴藏的故事和引申的艺术形式。我国景观生态学的奠基人之一的陈昌笃教授曾表示,自然遗产对中国文化有独特贡献——文学、音乐、绘画等艺术形式几乎都与之相关,许多有形或无形的文化遗产,也就由此孕育而生。自然界不仅带给中国人美丽的艺术素材,也陶冶出中国人独特的民族情操。

保护古生物化石就是保护大自然创造的艺术,保护人类的风景和财富,但若散落在城市田野或仅仅停留在学术研究的领域,其“身份”未能得到介绍和普及,同样会面临“无人识”的尴尬。因此,只有讲好、讲活化石背后的故事,并将故事与文化资源和旅游资源有机结合,才能让这些容易被当成砖头的“宝贝”,真正“化石为宝”。要知道,关于生命起源、地球生命足迹的故事,关于人们利用自然资源、从中受到美的启发的历程,从来都不会缺少听众。毕竟,只有更好地读懂过去,我们才能珍惜当下,把握未来。




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