以色列新发现的化石揭示先前未知的古人类种群

（化石网报道）据EurekAlert!：在两则相伴的研究中，研究人员揭示了一个以前未知的古老人族动物种群（Nesher Ramla Homo），它们是在以色列最近挖掘的某遗址中被发现的，年份距今14万年至12万年左右。对该遗址中的化石和相关人工制品的分析表明，这个群体代表了中更新世人类中最后幸存的人群，他们兼有尼安德特人和其他古代先民的容貌特征，其拥有的技术在此之前一直与更为现代的人类世系挂钩。

人们素来假设，尼安德特人起源于欧洲大陆，他们远在现代人类到这里之前就在此繁衍生息。然而，最近的证据提示，它们的基因中有一个未明的非欧洲人的种群成分，表明在欧亚人族和非洲人族种群间存在着长期活跃的互动历史。Israel Hershkovitz、Yossi Zaidner和同事在此介绍了来自中东Levant地区的能阐释这种复杂性的化石、人工制品和放射性测量证据。据Hershkovitz等人披露，新发现的Nesher Ramla人所显示的解剖学特征比其同时期的欧亚尼安德特人及同样生活在Levant的现代人更为古老。这些发现表明，这一古老的世系可能代表了西南亚、非洲和欧洲的中更新世人类中最后幸存的群体之一。

在伴随的那则研究中，Zaidner等人介绍了这些新化石的考古学背景，报告了相关的辐射测量年份、人工制品组合以及它们所揭示的行为学与环境线索。Zaidner等人证明，Nesher Ramla人深谙那些先前已知仅存在于智人和尼安德特人中的技术。总之，这些发现为 12 万年前不同人类世系间有着密切的文化互动和基因混合提供了支持性的考古学证据。这或能帮助解释较晚时期黎凡特人（Levantine）化石的牙齿和骨骼表征的多变性。

Marta Lahr在附随的《视角》文章在写道：“对Nesher Ramla化石和石器的解释会在古人类学家中引起不同反响。尽管如此，Nesher Ramla物质材料的年份、形态和考古间相辅相成关系的失配以及该遗址位处非洲与欧亚间的交汇处都令此次发现意义重大。”