撒哈拉沙漠以南的非洲人基因流向欧洲及中东
撒哈拉沙漠以南的非洲人基因流向欧洲及中东
一篇关于非洲基因流向欧洲南部的文章发表在PLoS Genetics上，HMS的科学家发现撒哈拉沙漠以南的非洲人基因流向了欧洲及中东，虽然以前的研究证实共同祖先的存在，但是基因是怎样流向的没有进行追溯。哈佛大学公共卫生学院的科研项目公开了40个人口群体的数据，其中包括北非、中东地区及中亚地区的人口的数据分析。科学家们通过一种新的方法来追踪祖先基因的流向，这种方法由德国的科学家研发出来的，通过对比两个群体的某些DNA片段的大小及组成，从而评估两个群体何时发生交流的，破碎或较小的DNA片段越多，则交流时间越早。科学家用这种方法评估了现代欧亚西部人群，发现这些人基因中具有撒哈拉以南非洲血统的特征，且DNA数据显示他们之间有密切的联系。通过计算这些基因片段的分布并且评估遗传衰变率，科学家可以得知在这些群体中非洲祖先基因的遗传比例仍然存在，并且可以推测西部欧亚与撒哈拉南部非洲人口发生交流的时间。基因衰退非常缓慢，因此几千年后，仍然后足够的证据证实基因曾经交流过。
然而科学家发现欧洲北部人口并不存在非洲特征基因，这明显区别存在于欧洲南部、中东、犹太人群，现代的欧洲南部群体只有1%-3%的非洲特征基因，交流可以追溯到55代之前，大约1600年前。中东人口群体具有4%-12%的非洲遗传基因，大约在32代左右。犹太群体大约为72代。这些数据也得到历史的证实，例如非洲与欧洲南部人口流动的时间正逢罗马帝国和阿拉伯移民时期。非洲与犹太人群体交流恰好发生在圣经所记录的时间，例如约在公元前8-6世纪的犹太人散居时期。"我们的研究不能证明移民与考古学家对于圣经中记录的事件，但是这是非常有意思的猜测"其中的研究人员说。研究团队对德系与非德系犹太人拥有同一个祖先的结果非常惊讶，这样的研究结果对于遗传学及历史文化具有较大的冲击。某些人口界限貌似密不透水实际并非如此。
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