中国发现的最古老灵长类化石骨架入选《探索》杂志2013年度100项重大科学新闻

阿喀琉斯基猴复原图

阿喀琉斯基猴化石骨架

（中国化石网）据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：美国《探索》杂志报道，目前，该杂志列举了2013年度100项重大科学新闻，其范围包括了太空探索、医学、技术、古生物学、环境等研究领域的重大突破和发现。其中，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所倪喜军研究员领导的研究小组报道的目前已知最古老最完整的灵长类化石骨架，列入了《探索》杂志2013年度100项重大科学新闻中的第48项。

倪喜军研究员等报道的这件化石被命名为“阿喀琉斯基猴”（Archicebus achilles），发现于我国湖北省荆州市附近的湖相沉积中，距今5500万年。根据生态复原，阿喀琉斯基猴应该是一种小型的非常活跃的灵长类，在白天活动，善于跳跃，依靠视力用手来捕食昆虫。这项发现对于确定类人猿与其它灵长类的分异时间和早期演化模式提供了非常关键的证据，是近年来古灵长类和古人类学研究领域一项里程碑式的发现。

阿喀琉斯基猴骨架比以前知道的发现于德国梅瑟尔的达尔文猴和美国怀俄明的假熊猴整整早了7百万年。而且，阿喀琉斯基猴在灵长类的系统演化树上与我们人类同属于一个大的支系，而达尔文猴和假熊猴则属于另外一个分支，是现生狐猴的远亲，与人类的亲缘关系更远。通过研究阿喀琉斯基猴，古生物学家首次获得了一个相对完整的、非常接近于类人猿和其它灵长类开始分异时的图景，用倪喜军的话来说就是“在重建人类和灵长类的早期演化历程方面，向前跨进了一大步”。