石器时代的新疆
新疆远古时期古人类活动遗迹和文化遗存的考察，在全国占有重要位置，近二十年来的研究有了很大突破。从时间来说，可以上溯到一万年以上的旧石器时代。
在全疆各地发现的形形色色的各类石器，是穿越文字产生前那段漫长岁月的指南针，正是凭借这些不同形状的石器，我们迫不及待地想去探索新疆人类早期史前史的秘密。
早期人类在新疆这块上帝特别恩宠的大地上，留下了古老的重重的精彩的一笔。
一位史前史学家做了一个生动的比喻:假若将地球生物的整个进化进程浓缩为一年，那么就是一月一日，生命诞生，十二月三十一日下午五点左右，猿人诞生，晚上十一点四十分左右，尼安德特人降生，而剩下的二十分钟就是智人（现代人）的一生——即从石器时代直至今日。考古学家们一直在艰苦地追索新疆的先民们在石器时代的踪影。
阿图什头骨正面观和顶面观
1983年七月新疆博物馆、中国自然博物馆和新疆地质局的专家们共同在阿图什博孜博塔格山的阿其克村古人类头骨化石出土点找到了古人头骨化石五块，额鼻眼部骨一块和少量动物骨骼，经复原测定，其年代为距今一万七千年左右，出土于新生代更新世地层，这无疑是中国西部一次石器时代古人类的重大发现，让人费解的是，这个阿图什人竟然属于现代人种的欧罗巴地中海类型，是个十八岁的小伙子，难道说早在一万多年前的石器时代，欧洲的智人离开了地中海，越过伊朗高原，兴都库什山、世界屋脊帕米尔来到气候温暖适宜生存的塔里木盆地周边，在这里等待东西方文明曙光的升起？
这一点似乎可以用罗布泊地区的考古发现来证实，在若羌县罗布泊楼兰古城附近考古学家采集到了石镞和石矛。有一类柳叶型石矛，外形似柳树叶或桂叶形，镞面通体呈鱼鳞状，制作极其精致，更令人惊奇的是这类石镞竟然和欧洲旧石器晚期克鲁马农人使用的桂叶形石镞几乎完全一致。这种制作精致打磨锋利功能齐全的石矛的出现，意味着一种新文化的诞生，可以大大改善猎人的武器装备，借助木头作支撑，给石矛装上手柄，用尖锐的石矛，从而更有效的狩猎和抵御各种野兽的袭击。这种桂叶形石镞在吐鲁番阿斯塔那晚期细石器也有发现，同时出土的细石器还有锯齿刮削器、切割器、镰形器，以及打制而成的大型的敲砸器、马鞍形磨盘，石球和穿孔器等，说明这些来自地中海的欧罗巴古代人，到达新疆后，表现出很大的独创性和“点火提前”。从打造粗糙的旧石器到令人惊叹的到可以投掷的尖状武器（原始标枪），是石器时代一次了不起的革命。
人类的史前史可以划分为三个阶段：旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
新疆的石器文化可以从旧石器时代晚期一直延伸到中石器时期，为考古学家和人类学家展开了一部时代古老的、分布广泛、内容精彩的巨型编年史画卷。
新疆是否有旧石器时代中早期的文化是留给考古学家有待探索的疑问。
在以吐鲁番为中心的地区，南到塔里木盆地，东到哈密七角井，西到柴窝堡湖一带，有着十分丰富的旧石器时代—中石器时代的文化遗存。
新疆地区目前在三个地点发现了旧石器：一是乌鲁木齐柴窝堡东侧旧石器遗址；二是塔什库尔干吉日尕勒旧石器遗址；三是交河旧石器遗址，在三处旧石器遗址中交河的旧石器种类最完全，材料最丰富，称得上是新疆旧石器之冠。
砍砸器
交河旧石器遗存点在距吐鲁番市10千米的雅尔乃孜沟和伊什郭勒沟间的窄长台地上。台地高出沟底河床30多米。台地的主要为晚更新世地层，在这一地层距地表10米剖面上采集到一件手镐和一件石片，近地表采集580件旧石器 时代晚期石器、由国际普遍公认的石叶端利器：其中包括端刃削器、刃刮削器、圆盘状刮削器、圆盘状石刃、石核刮削器、锯齿状器、尖状器、钻器、雕刻器等，以及大量在打制石器过程中出现的不规则形状的石片，石叶和十分细小的碎石残片和多角状碎石块等副产品。部分石片上还有使用痕迹，原料主要为火山凝灰岩粉砂岩和硅质岩。
交河故城沟西台地的石器，多为加工程度不高，打制而成的石器，应属于旧石器晚期产物。
打制石器
人们自然习惯于将漫长而单调乏味的旧石器时划为早期、中期和晚期。旧石器时代早期跨度为100万年，中期为4万年，而晚期则不到3万年。交河台地旧石器旧石器，据考古学家研究，大约2万年。虽属于旧石器时代晚期，但它打制小石片的技术和石叶一端刮削器以及组合工具的出现，说明吐鲁番及周边地区已经萌动着向中石器时代迈进的步伐。
在哈密七角井遗址，大量细石器的发现，说明吐鲁番已全面进入中石器时代，遗址内有相当典型的细石器，石片用直接打击法，细石叶采用间接打击法，并采用了先进的双面压琢技术，遗址中还发现一件束腰带尖的石斧， 形状硕大，长达31厘米，石斧两侧边经两面修整，中部打出凹腰，可当手斧使用。
细石叶
七角井遗址中发现的船底形石核形石核，极具中石器时代典型特征，是中国细石器传统中较为早期的代表。
在七角井地表，还相当广泛地保留了烧火遗迹，说明七角井人已会使用和保留火种（1999年10月28日公布为自治区文物保护单位）。
乌鲁木齐柴窝堡细石器遗址，表现了鲜明的以细石器为特征的石器时代文化特征，在柴窝堡湖畔采集到细石器标本251件，其中包括加工出三个刃以上的复刃刮削器，梳状双刃口刃锋利的石刀，可作箭使 用的石镞和可以把握的矩形砍砸器。
细石器
从公元前一万年前后开始，一直到距今4000年前，新疆处于中石器时代，这是一个旧石器时代和新石器时代的过渡时代，其主要特征是大量细石器的出现，例如七角井遗址，尚未出现磨制石器和陶器，经济形态是采集和狩猎，其地址时代已进入全新世。
新疆地区在主要大河流古今河岸两岸发现许多细器遗存，据不完全统计已发现40多处，吐鲁番盆地发现细石器遗存点8处，估计占全疆细石器遗存点的五分之一，比较重要的有交河沟西、迪坎儿和阿斯塔那等处。
吐鲁番大量中石器时代的细石器现象，让我们仿佛看到了远古时代吐鲁番先民们生活劳作的场景，他们熟练地制作各种细石器，用大型石器砍伐树木，用箭头和尖状石矛扑杀野兽和河马，用石片宰割兽肉和刮削皮革，将细石叶镶嵌在木柄或骨柄上做割锯之用，凭借着这些精心制作的石器过着丰富多彩的采集狩猎生活，生气勃勃活动在河谷丛林之间，写下了吐鲁番绿洲先驱开发者的历史。
新石器时代是人类历史上具有划时代意义的一个伟大时代，其主要特征是开始农业和畜牧业生产，出现磨制石器、陶器和纺织。由于农业和畜牧业生产改变了过去人类在旧石器和中石器时代只能“靠天吃饭”依赖大自然赏赐的被动局面，而变为掌握自己命运主动进行生产经济的新人。
从出土细石器为主要特征的考古文化，在我国的黄河流域、东北、内蒙、青海、甘肃和西藏都有发现，它们属于旧石器时代晚期和中石器时代，距今一万年前后，经与黄河流域等地出土细石器对比，发现它们的共同特征是以大量的细长条形的石叶石器为主要器形，说明它们与黄河流域等地细石器文化同属于神州大地同一系统。。
在距今约四、五千年，新疆开始进入新石器时代，在一些古代遗址中，除发现了大量细石器外，发现了“前所未有”的磨制石器，形形色色的陶器也有模有样地登上历史舞台。
在阿斯塔那新石器遗址中，所采集的陶器（片）虽然与石器相比不多，器形为筒形杯、缽、壶、平底碗碟，以至于大型的缸和瓮之类的陶器，但让人有眼清目亮之感，大型琢磨玉器、磨盘、石球等，也让人不敢歔视。一件用砂岩砾岩两对对钻的石坠， 说明我们吐鲁番先民中的女性已经开始打扮和追求完美。有意思的是从苏格兰到好望角沿岸，从大西洋到印度的温迪亚山，远至中国的吐鲁番和蒙古沙漠，装饰品随处可见，行程万里，看来爱美是女人的天性，从新石器时代就开始了。
其它如罗布泊新石器遗存中，两面加工的梭枪头，研磨粮食的石磨，奇台半截沟遗址的锤斧、石锤、石臼，木垒河东细石器遗址中的三角形凹底镞，喀什乌帕尔霍加阔那遗址中的舌形圆头刮剥器等都是中石器时代让人刮目相看的代表，因为打磨程度的精细复杂，是石器时代文明进步的重要标志，每一项石器打磨技术的进步，都意味着新文化的诞生。
石器时代是人类一部充满激情与艰辛探索的历史，也是一部从生存需要走向审美的历史，它的每一步前进都有着很重的份量，让我们从人类远古文明长达数万年残留的梦境中去寻找那些珍贵的记忆和启示吧！
长春日报 魏然（新疆维吾尔自治区博物馆），王功恪（新疆大学）
