5000万年前的化石研究显示比目鱼眼睛位置逐步改变
5000万年前的化石研究显示比目鱼眼睛位置逐步改变
大比目鱼、舌鳎鱼和比目鱼不仅仅是众所周知的美食，在进化生物学领域，它们也同样大名鼎鼎。
与大多数脊椎动物不同，比目鱼的身体极不对称，因为它的两只眼睛都长在身体同一侧。
科学家们认为，这种不对称性是比目鱼适应海底生活的一种策略，因为它们的身体只有一面暴露在捕食者的威胁之下，而另一面则贴着海底。
但是这种适应是如何形成的？几十年来科学家们一直未能解开其中的秘密。是基因突变一次性地导致了眼睛的错位，还是其中一只眼睛随着时间的推移逐步改变它的位置？
现在看来，答案可能就在最近出土的一枚原始比目鱼（Heteronectes）化石身上。这是一枚五千万年前的比目鱼化石，今天的《古脊椎动物学》杂志网络版对这块化石作了报道。
在这块比目鱼化石上，一只眼睛位于头部右侧，而另一只眼睛则位于头部左侧靠近颅骨顶端的地方。与此相似，现存的另一种原始比目鱼（Amphistium）也有一只眼睛位于头部的中间。由此可见，原始比目鱼（Heteronectes）似乎代表了比目鱼由对称向不对称过渡的中间状态。
这一化石的出土也说明，比目鱼的眼睛是随着时间的推移而逐步改变其位置的。这也成为进化论的新证据。
郭勉愈 中国科学报
