恐龙之乡还看辽宁
从最早的霸王龙到最早、最完整的带羽毛恐龙，还有最小的肉食恐龙和最早的恐龙幼儿园，全国的“恐龙之乡”数量不少，但是像辽宁一样把诸多的世界之最集于一省却十足少见。
从上世纪60年代初，辽宁阜新矿区的一个土窑煤层中就发现了几块恐龙化石，后来又陆续发现了大量鹦鹉嘴龙和少量的蜥脚类恐龙肢骨。90年代初，辽西热河动物群中脊椎动物化石的发现，特别是鸟类化石的发现，把辽宁境内恐龙化石的研究又掀起了一个新的高潮。进入20世纪，辽宁境内的恐龙还创下多起世界之最。
辽宁发现世界最早的霸王龙
2009年3月23日，朝阳喀左大城子镇小城子村花果山上，46岁的村民刘洪列像往常一样，挥起锤子向石壁上猛砸一下，“咔嚓”一声，这次掉下来的却不是普通的石头，而是一块断裂的“大骨头”。
当时的情景还真是让这位村民吓了一跳，这大骨头有10厘米粗，和石头一样坚硬。“什么动物能有这么大的骨头，而且这么硬，难不成是挖到化石了？ ”过了半个小时，他又凿出来几块类似动物大腿的“骨头”。
当时，刘洪列还不知道，他凿出来的这几块骨头，竟然是世界上最早的霸王龙化石。专家一鉴定，竟发现这种霸王龙比北美、蒙古等地已经发现的同类霸王龙还要早了5000多万年，它大约生活在一亿两千万年前的早白垩纪，而且是目前世界上已发现的最大的早白垩世霸王龙类，因为它的化石头骨和肠骨的特征与其他霸王龙不同，还是一个新的霸王龙属种。后来，这种霸王龙有了一个十分霸气外露的名字——“喀左中国暴龙”。
它的出现，不但为研究霸王龙科的起源提供了珍贵材料，进一步论证了东亚地区是世界上霸王龙类最主要的演化地之一，甚至还有可能证明霸王龙起源在东亚，后发展到了北美，它也是辽西热河生物群中已知最大的兽脚类恐龙，这对深入探讨热河生物群的组成面貌、生态环境以及古地理分布也有十分重要的价值。朝阳喀左也因此被中国古生物化石保护基金会和中国地质调查局地层与古生物中心等单位授予“恐龙之乡”的荣誉称号。
世界最早最完整的带羽毛恐龙
世界上最早的霸王龙在辽宁发现，最早的带羽毛恐龙化石也在辽宁现身。霸王龙化石现身天下的半年之后，辽宁建昌又发现了世界上最早、最完整的的带羽毛恐龙化石——赫氏近鸟龙化石。
赫氏近鸟龙化石发现于建昌玲珑塔地区的侏罗纪髫髻山组，距今约1.6亿年，较之以往在“热河生物群”中最早的“带毛恐龙”——中华龙鸟的时代要早约2000－3000万年，较之以往所知世界上最早的鸟类“始祖鸟”要早约几百万年至1000万年。“近鸟龙”是与鸟类亲缘关系最近的一种小型兽脚类恐龙。从化石上可以看出，赫氏近鸟龙体型和鸡差不多，骨架周围还有羽毛的痕迹，特别是在前、后肢和尾部均分布奇特的飞羽，连趾爪以外的趾骨上也长有羽毛。还真的没有一种灭绝动物有这种完全被羽的特征出现过。
鸟类起源于恐龙吗？因长期缺少化石证据而引起科学界不断争论的这一问题似乎到现在日渐明朗了。从上世纪60年代末开始，有美国学者复兴了鸟类“兽脚类恐龙起源”的假说，世界各地发现的大量长有羽毛的恐龙和早期鸟类的化石也支持鸟类和恐龙之间的这种“亲缘”关系，但是无奈，这些化石都没有已知的最早鸟类——距今约1.5亿年的“始祖鸟”早。现在，这个距今1.6亿年的赫氏近鸟龙化石的发现，终于补了恐龙向鸟类进化史上的关键性空白。
世界最小的肉食恐龙
最大的有了，最能飞的也有了，辽宁境内恐龙创下的世界之最还有把最小的也给占了。
在恐龙的世界，可不都是庞然大物，在辽宁朝阳，还曾发现过一种小型手脚类恐龙——赵氏小盗龙。
赵氏小盗龙，以“中国龙王”恐龙研究专家赵进喜的姓氏命名，这种小恐龙是已发现的最小的肉食龙。当初，因为跟轰动世界的科学丑闻“辽宁古盗鸟”牵扯在一起，小盗龙的出场并不光彩，但是这种只有40厘米长、会爬树的小恐龙，立刻得到了大家的好感。
这只小盗龙化石生活在距今1.2到1.1亿年的早白垩地质时期，别看身材迷你，后脊椎愈合成背荐椎，却显示它已经是个成年个体。小盗龙有发达的“手”和适于攀援的足。它可能是树栖生活，小巧灵活的身体，在树丛中来回蹿跳，既可捕食又可躲藏敌害。最关键的是小盗龙长得很像始祖鸟，嘴里长满牙齿，身体披着羽毛，还有长长尾巴，只是前肢还没有进化为翅膀。虽然已经脱离地面学会爬树了，但是还不会飞行，但是它当时已经会从树上往下滑行了。
小盗龙化石的发现，成为全球第六件长着羽毛的恐龙。
世界上最早的恐龙托儿所
除了以恐龙的个体名列世界之最，辽宁境内的恐龙还以团体的形式出现过。辽宁义县附近的柳台村的一个山坡上，科学家们发现了一个恐龙“托儿所”。所谓的托儿所，是因为一共发现了6只年轻鹦鹉嘴龙，而且它们都还不到3岁，就不幸被1.23亿年前突然喷出的火山灰深埋地下。
鹦鹉嘴龙主要是生活在靠近湖沼或有水域的陆地上，以柔嫩多汁的植物为食，在一般情况下它可以用双足行走，但在休息和吃食时，四足可能全部落地。它的胫骨长于股骨，可以快速奔跑，而且躯体较小，体长仅一米左右，所以容易躲藏敌害。但是可以预想，1.23亿年前的那场灾难显然没有给这些小恐龙逃跑躲避的机会。
义县的这个恐龙“托儿所”的发现，让人类第一次发现恐龙的群居生活，也让人类对恐龙的社会行为进化有了更进一步的了解。
辽沈晚报
