中科院南京古生物所殷宗军获第五届“青年古生物学奖”
（资料图：殷宗军/人民日报）
（化石网报道）据南京日报/紫金山新闻（记者 马金 通讯员 盛捷）：5月25日在宁举行的中国古生物学会第30届学术年会开幕式上，中国古生物学会正式揭晓第五届“青年古生物学奖”获奖者。中科院南京地质古生物研究所殷宗军、古脊椎动物与古人类研究所白滨、西双版纳热带植物园苏涛、西北大学傅东静、中国地质科学院蒋子堃和中国地质大学（武汉）楚道亮等6位青年古生物学家获此殊荣。
“从事古生物研究，这份坚持源于热爱，也来自于科研的进展、院所的支持。”殷宗军对获此殊荣非常激动，他说，自己定不辜负伟大的时代，坚持科研创新、勇闯无人区，用古生物学解码更多人类起源和演化的秘密。
在中国地质大学（武汉）读本科时，殷宗军了解到，达尔文曾提到一个挑战进化论的难题：绝大多数现代高等动物的祖先，在5.41亿到5.18亿年前的寒武纪早期，以大爆发的形式突然出现在地层中，这一现象后世称为“寒武纪生命大爆发”；而寒武纪之前地球的漫长历史中，却缺乏与动物相关的化石记录。对此，达尔文的解释是化石记录保存的不完整性，寒武纪之前的动物可能没有留下化石记录。这个解释在此后100多年里引起很大争议，被称为“达尔文之困”。
100多年过去了，“达尔文之困”怎么还是个谜？2006年，带着追问，在读大三的殷宗军选择了考研——向中科院南京地质古生物研究所这个全国古生物研究高地发起冲击，他的目标是瓮安生物群。
瓮安生物群，主产于贵州瓮安北斗山含磷地层，以磷酸盐化方式保存着6亿年前的化石，被学界视为“动物世界的黎明”。
“2006年夏天，我从北斗山采了几百斤石头，打包发往南京。”在殷宗军的记忆中，那个夏天非常炎热，他先用化学方法将几百斤石头融化，再在残渣中一点一点寻找化石，用显微镜观察。终于，找到了大量从未见过的化石，其中一种十分特别，直径只有不到1毫米、外形很像现代动物胚胎、表面上长着螺旋状线圈，这就是后来被称为“瓮安旋孔虫”的化石。
去年，殷宗军“出圈”了，他和同事用8年时间，在成吨沙子中发现6亿年前的海绵化石，表明贵州可能是地球上最早出现动物的地方之一。他发布的一则“贵州发现6亿岁海绵宝宝”短视频登上热搜，短短48小时阅读超3亿。
殷宗军将好的科研形容为“无人区”，将自己的工作形容为拆“盲盒”，“我们需要用显微镜一颗沙子、一颗沙子去检查它究竟是不是我们需要的化石。”
越冷门，越坚持。“做古生物研究，特别要坐得住冷板凳。”殷宗军说，获得荣誉，意味着全新的起点。南京创新氛围浓厚，很适合做科研。他和团队将继续通过一项项研究，让动物演化的真相逐渐显现，“达尔文之困”终有一天会彻底解开。
